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VATICANO, 23 Jul. 08 (ACI).-La Sala de Prensa de la Santa Sede anunció que el Papa Benedicto XVI recibirá en audiencia privada el próximo viernes, 25 de julio, en el palacio apostólico de Castelgandolfo, al Primer Ministro de Irak, Nouri Al-Maliki.El primer ministro, que visita diversos países europeos, se entrevistará también con el Cardenal Tarcisio Bertone, Secretario de Estado.

Al-Maliki ha logrado consolidar una frágil coalición con el retorno de la minoría sunita –una de las ramas del Islam- al gobierno.

Está previsto que la situación de los caldeos, católicos de rito oriental, que constituyen la principal comunidad cristiana en Irak y una de las iglesias cristianas más antiguas del mundo, sea uno de los temas de conversación.

Desde la caída de Sadam Hussein, la comunidad caldea ha sufrido numerosas agresiones de parte de fundamentalistas musulmanes, y se estima que casi la mitad de los católicos iraquíes se han visto forzados a abandonar el país.

VATICANO, 22 Jul. 08 (ACI).-El Papa Benedicto XVI pasará tres días de descanso absoluto en la residencia de Castel Gandolfo, luego de haber culminado su visita a Australia con motivo de la Jornada Mundial de la Juventud realizada en Sydney.En ese sentido, se informó que el Pontífice no tiene programa previsto hasta el viernes 25, cuando recibirá al Premier iraquí, Nuri al Maliki, en Castel Gandolfo.

Del 28 de julio al 11 de agosto, Benedicto XVI estará de vacaciones en Bressanone, en Alto Adigio, al norte de Italia. En este lugar recitará el Ángelus los días 3 y 10 de agosto.

Posteriormente, el Santo Padre volverá a Castel Gandolfo, donde a partir del miércoles 13 se reanudarán regularmente las audiencias generales. Asimismo, el viernes 15 de agosto celebrará, como es tradicional, la Misa de las 8:00 a.m. (hora local) en la parroquia del pueblo.

Se indicó que el Papa debería permanecer en la residencia pontificia de Castel Gandolfo al menos hasta finales de septiembre, interrumpiendo su estadía sólo del 12 al 15 de ese mes, cuando viaje a Francia.

JMJ fue experiencia maravillosa, afirma Santo Padre

ROMA, 22 Jul. 08 (ACI).-La JMJ Sydney 2008 fue una “experiencia maravillosa“, fueron las palabras del Papa Benedicto XVI a los periodistas, con quienes sostuvo un breve diálogo al momento de abordar el avión que lo llevó de Sydney a Roma.Al concluir su viaje a Australia, donde se encontró con miles de jóvenes de todo el mundo, el Santo Padre agradeció a los periodistas “por todo su trabajo de comunicación e información, que ha sido necesario y que no siempre es fácil”, y sin el que “no habría sido posible hacer conocer esta maravillosa experiencia”, según indica la agencia ANSA.

Contento y visiblemente satisfecho, el Pontífice se detuvo unos minutos para dialogar con los enviados de los medios de comunicación que cubrieron su visita a Australia. Terminado el diálogo, el avión Papal partió rumbo a Darwin, donde hizo una escala técnica y prosiguió su viaje de regreso a Roma.

VATICANO, 22 Jul. 08 (ACI).-El Pontificio Consejo para la Cultura, que preside el Arzobispo Gianfranco Ravasi, está auspiciando en Bagamoyo (Tanzania), el encuentro “Perspectivas pastorales para la nueva evangelización en el contexto de la globalización y sus efectos sobre las culturas africanas”.El encuentro, que se celebrará del 23 al 26 de julio, “forma parte de una serie de iniciativas cuyo objetivo es promover la pastoral de la cultura en las diferentes partes del mundo“, dice un comunicado del Dicasterio.

Del evento participarán los miembros y los consultores africanos del dicasterio y los obispos responsables de la pastoral de la cultura en sus respectivas conferencias episcopales; quienes centrarán la atención en la evangelización de las culturas, con un énfasis especial en las cuestiones concernientes a la secularización.

“En el contexto actual –dice el comunicado– fuertemente marcado por los efectos de la globalización sobre el ambiente cultural y sobre el modo de vivir de las personas, la Iglesia se esfuerza por promover la inculturación de la fe y un nuevo humanismo cristiano que permita a los hombres y a las mujeres en África ser plenamente africanos y plenamente cristianos”.

El Cardenal Polycarp Pengo, miembro del Pontificio Consejo de la Cultura, clausurará el encuentro con un discurso sobre el tema: “La Iglesia, familia de Dios, y la respuesta a los desafíos planteados por la difusión de modelos culturales extraños a las culturas africanas”.

Las sesiones se celebrarán en el Centro Cultural Católico “Bagamoyo”, de los Padres Espiritanos. Bagamoyo ha sido uno de los mayores puertos para el comercio de esclavos que partían de África Central y del Este y eran enviados a los mercados de Zanzíbar. Centenares de miles de personas eran capturadas en las zonas internas del continente y posteriormente embarcadas desde este puerto.

En 1868 se inauguró una misión para personas que lograron escapar de los comerciantes de esclavos o que fueron rescatadas por los mismos misioneros.

“Al elegir el tema, los organizadores no ignoran el hecho de que la secularización conlleva una forma de esclavitud moderna, no menos opresiva ni menos alienante para la dignidad de la persona humana, respecto a la esclavitud del pasado”, dice el comunicado del Pontificio Consejo.

WASHINGTON D.C., 23 Jul. 08 (ACI).-La Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos ha lanzado la Semana de Concientización de la Regulación Natural de la Fertilidad, en la que buscan ofrecer a los fieles casados alternativas para vivir plenamente su sexualidad espaciando la llegada de los hijos. Esta actividad se realiza del 20 al 26 de julio.Según explican los prelados, esta semana “es una campaña de educación nacional” en la que se desarrolla una serie de recursos “que cada diócesis individualmente propone para ofrecer variados materiales que promuevan la regulación natural de la fertilidad y las enseñanzas de la Iglesia para que ésta sea utilizada en el contexto del matrimonio”.

Las fechas de esta semana “subrayan el aniversario de la encíclica Humanae Vitae (25 de julio) que articula la enseñanza católica sobre sexualidad humana, amor conyugal y paternidad responsable. Las fechas también marcan la fiesta de los Santos Joaquín y Ana (26 de julio), los padres de la Virgen María”, indican los obispos en su sitio web.

Para más información puede escribir a nfp@usccb.org. o ingresar a: http://www.usccb.org/prolife/issues/nfp/nfpweek/index.shtml (sitio en inglés)

MÉXICO D.F., 22 Jul. 08 (ACI).-Los organizadores del VI Encuentro Mundial de las Familias informaron que ya están abiertas las inscripciones para quienes estén interesados en participar en este evento a realizarse en Ciudad de México el próximo año.Los interesados en participar pueden ingresar al sitio web www.emf2009.com , donde podrán seguir los pasos de la inscripción, así como conocer todo lo concerniente a esta jornada mundial.

MADRID, 23 Jul. 08 (ACI).-El Arzobispo de Toledo, Cardenal Antonio Cañizares, expresó su preocupación por el avance del laicismo antidemocrático “en el que Dios no cuenta y en el que la fe se la recluye a la esfera de lo privado”.Al inaugurar en Aranjuez los cursos de verano de la Universidad Rey Juan Carlos, que tienen como título “Ser cristiano en una sociedad secularizada“, el Cardenal Cañizares explicó que “el proceso de secularización asume cada vez con más fuerza la forma de un laicismo radical en el que Dios no cuenta y en el que la fe se la recluye a la esfera de lo privado. En algunas partes, este laicismo se está convirtiendo en el dogma público básico, al tiempo que la fe es sólo tolerada como opción privada”.

En este sentido, advirtió que “un Estado ateo, en cuanto Estado de derecho, no es posible que sea duradero” y precisó que la aconfesionalidad del Estado establecida en la Constitución española, no supone el laicismo imperante como forma de Estado.

“Si el hombre, por sí solo, puede decidir lo que es bueno y es malo, también puede disponer que un determinado grupo de seres humanos sea aniquilado. Determinaciones de este tipo ya se tomaron en el III Reich y por el partido comunista en la Unión Soviética”, indicó y recordó que los nazis “llegaron al poder por medios democráticos”.

El laicismo como una “manifestación extrema de la mentalidad ilustrada que separa fe y razón”, que provoca que “el hombre se quede solo en su soledad extrema, sin una palabra que lo cuestione“, agregó.

Sobre la libertad religiosa, el Purpurado precisó que “vivimos momentos en que la fe puede ser tolerada, como en la Roma del Imperio, si se somete a los emperadores, que son los que tratan de imponer una ideología donde Dios no cuenta y donde la fe cristiana no tiene que ver con las realidades sociales, políticas, culturales, pero eso no es la auténtica libertad religiosa”.

Sin embargo, precisó que no “no hay que temer” ante el anuncio de una nueva Ley de Libertad Religiosa aunque consideró que la ley en vigor “es espléndida” y que tanto la Iglesia Católica como el resto de confesiones no consideran necesaria su reforma.

El Cardenal Cañizares se refirió a los anuncios de modificar el marco legal del aborto en el país. “Todo lo que se está diciendo, aunque todavía no se sepa en qué va a consistir la modificación del aborto, está creando una mentalidad de que es el hombre quien dispone de la vida humana; eso indica que no se respeta la dignidad inviolable del hombre”, alertó e insistió en que “los derechos no son creados por los legisladores sino que son anteriores e inherentes al hombre”.

Cardenal Rouco espera que JMJ Madrid 2011 sea gran momento para Iglesia en España

MADRID, 22 Jul. 08 (ACI).-En declaraciones a la Cadena COPE, el Arzobispo de Madrid, Cardenal Antonio María Rouco, anticipó que la celebración de la Jornada Mundial de la Juventud 2011 en Madrid será un momento de gran valor para la Iglesia en España porque “nos va a poner en contacto con lo mejor de nuestra tradición, el sentido de la vida y de los grandes ideales que nos han movido a todos a lo largo de muchos siglos y también ahora”.Poco después que el Papa Benedicto XVI anunciara la elección de Madrid como sede de la próxima JMJ, el Arzobispo intervino en el informativo diocesano de la Cadena COPE, y señaló que “necesitamos mucha ayuda espiritual de nuestros hermanos y hermanas de todas las edades, sobre todo los enfermos, los ancianos, los que están solos, los que tienen problemas. Si eso lo ofrecen a la Iglesia para que los jóvenes de hoy crean en Cristo y estén dispuestos a vivir según su Evangelio y su Gracia, sería una ayuda excepcional“.

Asimismo, reflexionó sobre la peregrinación de los jóvenes españoles que llegaron hasta Sydney y afirmó que “la experiencia espiritual y eclesial de estos días es tan rica de contenidos, tan variada de expresiones y tan profunda a la hora de vivir las celebraciones y el convivir de las calles de Sydney, que parece a veces un poco ligero, pero estamos cambiando la faz de esta ciudad, tan cosmopolita y tan rica, con tantos rascacielos y de tantas almas con alturas como estos edificios”.

“Es un momento y una ocasión donde se les plantea el problema de cómo abordar la vida; si viven en ambientes de Iglesia, como les ocurre a muchísimos en su discurrir ordinario de los años, es evidente que se les plantea el problema de la vocación. Ante la experiencia de la Iglesia y del testimonio que quieren dar ante los jóvenes del mundo, y frente a los problemas que el mundo actual plantea, la generosidad brota del corazón de un joven tocado por la amistad de Cristo y por su amor. Es un momento de las Jornadas de una gran riqueza y unas grandes posibilidades vocacionales para toda la Iglesia”, indicó.

El Cardenal Rouco aseguró que “la Iglesia está realmente implantada en toda la geografía, en todas las culturas y realidades humanas y en todas las juventudes del mundo. Podríamos decir que el mundo del Pacífico, de Asia, está aquí presente con una fuerza muy impresionante”.

“Hay quienes dicen que la Iglesia en Asia no tiene la expansión ni el arraigo de otros lugares y otros continentes, pero uno se admira de los muchísimos jóvenes de Asia que están participando en la Jornada, en la que predominan los filipinos. España siente una gran nostalgia de nuestra gran tradición misionera del pasado y sus frutos, también de que hayan perdido el español a la hora de hablar, pero también el gozo de que han conservado viva la fe, y la Iglesia está en el alma del pueblo filipino como en cualquier lugar de la vieja Europa o de América”, indicó.

JMJ de Madrid será del 15 al 21 de agosto de 2011

MADRID, 22 Jul. 08 (ACI).-La Presidenta de la Comunidad de Madrid, Esperanza Aguirre, anunció que la fecha fijada para la próxima Jornada Mundial de la Juventud será del 15 al 21 de agosto de 2011, y aseguró el apoyo de las autoridades regionales para garantizar el éxito de una eventual visita papal.”Estoy segura de que Madrid estará a la altura para recibir al Papa como se merece en la próxima Jornada Mundial de la Juventud que se celebrará en la capital de España en 2011″, dijo Aguirre, al comentar el anuncio de que Madrid ha sido escogida como sede para la próxima JMJ.

La Presidenta adelantó que la posible visita papal a Madrid se celebrará en la tercera semana de agosto, y citando palabras del Cardenal Antonio Rouco Varela, destacó que el evento “tendrá una importante repercusión en la vida social, cultural y general de España“.

Aguirre se manifestó “muy contenta” por la elección de la ciudad de Madrid como sede de la próxima Jornada Mundial de la Juventud y dijo que “se trata de una gran oportunidad para los jóvenes madrileños, ya sean católicos o no católicos, porque el Papa es una autoridad mundial”.

Congreso de bioética: la primera “bebé-probeta” cumple 30 años

ROMA, 23 Jul. 08 (ACI).-A pocos días de que la primera “bebé probeta”, Louise Brown, cumpla 30 años de edad el próximo 25 de julio, se realizó en Roma un congreso en el que se analizó los distintos desafíos que presentan los niños nacidos con este procedimiento que obvia totalmente las relaciones sexuales entre el padre y la madre.En un artículo de Giulia Galeotti titulado “Los hijos desadaptados de la omnipotencia científica”, la periodista informa que el evento fue organizado por Eugenia Roccella, subsecretaria del Ministerio italiano de Trabajo, Salud y políticas sociales. En él, Rocella dijo que “la revolución introducida por la probeta, antes que una gran novedad científica ha constituido una verdadera censura en la historia de la humanidad“.

“Por primera vez un ser humano ha sido concebido (el 25 de julio de 1978) sin una relación física: desde el punto de vista simbólico se realiza así el mito de la vida creada por el hombre“, precisa Rocella.

Por su parte, los destacados juristas Francesco D’Agostino, Presidente honorario del Comité Nacional de Bioética; y Aldo Schiavone, Director del Instituto Italiano de Ciencias Humanas; también hicieron parte del evento. En su intervención, D’Agostino explicó que “en realidad, los siglos de tradición judeo-cristiana han hecho saltar el paradigma naturalista”, mientras que Schiavone señaló que “la tecnología en sí misma es neutra: y se espera de nosotros que usemos su potencia transformadora de modo positivo y constructivo“.

D’Agostino también aseguró que no es el fuerte quien necesita el derecho sino el débil: “la justicia existe solo cuando el derecho está con los débiles. Y esta es la mejor invitación a la reflexión a treinta años del nacimiento de Louise Brown” quien ahora es madre de un niño de dos años concebido de manera natural.

De otro lado, Josephine Quintavalle, fundadora del Comment on Reproductive Ethics, denunció por su parte el comercio internacional de óvulos femeninos; por lo que ha iniciado a su vez la campaña “Las manos fuera de nuestros ovarios” para luchar contra esta mercantilización de tejidos “que beneficia a las mujeres ricas en detrimento de las pobres”.

“Se trata entonces de una necesaria batalla feminista, una batalla que, redescubriendo un feminismo sano, permita a las mujeres retomar el control y el respeto de sus propios cuerpos”, indicó Quintavalle.

MÉXICO D.F., 22 Jul. 08 (ACI).-El Arzobispo Primado de México, Cardenal Norberto Rivera Carrera, criticó el papel de la Organización de Naciones Unidas (ONU) en el mundo por lo que describió como “doble cara“, que por un lado defiende los derechos humanos; pero por otro promueve el aborto.Durante una Misa celebrada en la Catedral de la capital mexicana, el Cardenal advirtió que “la civilización que hemos logrado alcanzar a través de siglos de esfuerzo tiene enormes grietas”; porque “los avances científicos maravillosos que deberían ayudar al progreso humano se han convertido en armas mortales”.

“Más aún, los sistemas económicos y medios de comunicación que deberían ayudar a hermanar y a quitar barreras, se convierten en frecuencia en creadores de abismos“, agregó.

Como ejemplo de esta tendencia, el Purpurado se refirió a la “ambigüedad y doble cara” de la ONU “que por un lado se presenta como vigilante de los derechos humanos y al mismo tiempo es promotora de la violación de la garantía fundamental más importante del ser humano: la vida”.

El Cardenal Rivera llamó a los católicos mexicanos a “no permanecer de brazos cruzados frente al progreso del mal en el mundo, ni pensar que los problemas son irremediables”; y advirtió que “el cansancio y la pereza de los que nos decimos buenos agrava esos problemas“.

El Arzobispo de México advirtió también contra “la tentación que muchos tienen de arreglar las cosas con la violencia, olvidando que la violencia engendra violencia y que la fuerza, los insultos y las descalificaciones sólo sirven para crispar los ánimos”.

Finalmente, el Cardenal Rivera Carrera destacó que el mundo no se divide en “hijos de las tinieblas y de la luz; más bien todos estamos heridos por el pecado, participando de las tinieblas y de la cizaña. Pero también todos somos llamados y estamos destinados, si así lo aceptamos, a convertirnos en luz”.

SAN SALVADOR, 22 Jul. 08 (ACI).-El Arzobispo de San Salvador, Mons. Fernando Sáenz Lacalle, condenó una de las nuevas estrategias utilizadas por las pandillas para introducir armas y drogas en los centros escolares: el uso de menores de edad, especialmente niños.El domingo pasado, “El Diario de Hoy” publicó un reportaje que revela que bandas como la “Mara Salvatrucha”, que está ocasionando serios problemas de seguridad incluso en ciudades de Estados Unidos, están utilizando a niños para el tráfico de drogas y armas, ya que estos son legalmente inimputables o sufren penas legales menores.

“Es un tremendo drama porque ahora los pandilleros han adoptado el sistema de camuflaje a base de no pintarse de nada y no aparecer”, dijo Mons. Sáenz.

“Hay una intención verdaderamente diabólica en las acciones de las maras (pandillas)”; dijo el Arzobispo, y concluyó destacando que “hace falta que los padres de familia estén pendientes de los hijos y que los maestros tengan autoridad suficiente en torno de las escuelas para impedir esta acción malsana, perversa y diabólica”.

MANAGUA, 22 Jul. 08 (ACI).-Mons. Juan Abelardo Mata, Obispo de Estelí (Nicaragua), señaló que es “ridículo” y “una blasfemia“ comparar al líder cubano Fidel Castro con Jesucristo, como recientemente hizo el Presidente de Venezuela Hugo Chávez.”Naturalmente que es ridículo y una blasfemia”, dijo Mons. Mata al comentar el discurso que pronunció el Presidente venezolano en Managua, la capital de Nicaragua, con ocasión del 29 aniversario de la revolución sandinista el 19 de julio pasado.

Chávez, que junto al presidente de Nicaragua, Daniel Ortega, fue el orador principal de esa fiesta sandinista, se refirió en parte de su discurso a Fidel Castro como: “el Padre nuestro que estás en la tierra, en el agua y en el aire“.

Mons. Mata señaló que la mención de Chávez es un “manoseo de las cosas sagradas”.

“Hay algo fundamental en el corazón del hombre, que rechaza que se manoseen las cosas sagradas y que se irrespete de esta manera a todo un pueblo”, dijo el Obispo; y señaló que “el hecho de que alguien sea presidente de alguna república, y que tenga poder económico, no le da derecho para hacer estas cosas“.

El Obispo nicaragüense también destacó que “hay gente tan burda en su mente que ni siquiera se da cuenta de las groserías”.

La celebración del aniversario de la revolución sandinista, que fracasó en su intento de transformar Nicaragua en una nación socialista, congregó a miles de personas en la “Plaza de la Fe Juan Pablo II”, en Managua.

En el acto también participó como invitado el ex obispo católico y presidente electo de Paraguay, Fernando Lugo.

Autoridades frenan estudio que usaría células madre adultas para curar diabetes en Brasil

BRASILIA, 22 Jul. 08 (ACI).-La prensa local denunció que un estudio que pretende usar células madre adultas para curar la diabetes tipo 1, está paralizado desde hace dos años en un departamento del Ministerio de Salud.Según fuentes pro-vida, el lobby de quienes apuestan por el uso de las células madre embrionarias –cuya obtención implica la destrucción de seres humanos– estaría bloqueando un eventual éxito en la investigación con células adultas.

El periódico Gazeta de Ribeirao informó que el estudio está paralizado en la Comisión de Ética en Investigaciones del Ministerio de Salud en Brasilia, que aún no da luz verde a los experimentos.

La investigación sería conducida por la Facultad de Medicina de Ribeirão Preto (FMRP), de la Universidad de Sao Paulo y es una iniciativa del equipo de transplante de células madre de la FMRP, Hemocentro y el Hospital das Clínicas.

Según uno de los investigadores, el endocrinólogo Carlos Eduardo Barra Couri, el procedimiento que se quiere probar es revolucionario, económico y daría más comodidad a los pacientes de diabetes tipo 1. El tratamiento se basa en el uso de células madre adultas y no embrionarias, que regeneran el páncreas e impiden que el sistema inmunológico las rechace.

“Es una lástima que tanto se tarde en aprobar un experimento importante como éste. Se podría cambiar la vida de muchas personas “, dijo Couri.

Actualmente hay un tratamiento con células madre, desarrollado por la USP de Ribeirao que elimina el uso de la insulina, pero utiliza la quimioterapia. Este tratamiento “apaga” el sistema inmunológico de los pacientes a fin de que el páncreas no sea afectado, pero también hace que la persona sea vulnerable a cualquier tipo de enfermedad.

Por otra parte, el paciente padece todos los inconvenientes de la quimioterapia, como pérdida del cabello, vómitos y malestar general. Este procedimiento sólo puede hacerse en pacientes menores de 12 años que padezcan la enfermedad por menos de 42 días.

Los datos del Ministerio de Salud indican que cada diez segundos muere una persona por las consecuencias de la diabetes, y en esos diez segundos, seis personas adquieren la enfermedad.